Die Serie von Glyphen am oberen Rand wird serie inicial genannt. Hier wird angegeben, dass unten ein Datum folgt. In der Mitte steht das Zeichen des Monats des astronomischen Jahreskalenders, also des Haab, des 365 Tages-Zyklus.

Die unteren Glyphen werden von links nach rechts und von oben nach unten gelesen. Die ersten fünf bestimmen, wie viele Tage seit Beginn des aktuellen choltun vergangen sind.
Die Mayas nennen choltun einen grösseren Zyklus von 1'872'000 Tagen (ungefähr 5128 Jahre). In der Maya-Forschung wird dabei von der cuenta larga (englisch Long Count) gesprochen. Damit muss der Beginn des choltun im Jahre 3114 v.Chr. liegen.
Auf der linken Seite der Glyphe die eigentliche Maya-Zahl.

Erste Zeile links	12 B'aktun	12 x	144'000 Tage
Erste Zeile rechts	18 K'atun	18 x	7200 Tage
Zweite Zeile links	16 Tun	16 x	360 Tage
Zweite Zeile rechts	13 Winäq	13 x	20 Tage
Dritte Zeile links	4 Q'ij	4 x	1 Tag

Es sind also seit dem Beginn des aktuellen choltun-Zyklus 1'863'624 Tage vergangen.
Die Zeichnung auf der Glyphe Q'ij steht sowohl für Tag als auch für Sonne. Wie die Illustration der Glyphe Tjob'äl zeigt, handelt es sich nicht nur um eine Zeichnung, sondern auch um die bildliche Darstellung eines Wortes, eben q'ij = Sonne, Tag.

Dritte Zeile rechts	Der Tag des chol q'ij 13 K'at. (260-Tage-Zyklus
Vierte Zeile links	Herr der Nacht G? Es gibt sieben Herren der Nacht, welche die Schreiber als G1 bis G7 bezeichnen. Sie lösen sich für jeden Tag als Herr ab.
Vierte Zeile rechts	Tag 2? des astronomischen Jahreskalenders Haab.

Je mehr Angaben aus verschiedenen Zyklen auf einer Stele kombiniert werden, desto genauer kann ein Datum innerhalb eines sehr grossen Zeitintervalles bestimmt werden.